電廠鍋爐用水與普通用水不同，是要經過特殊軟化水處理設備軟化的，未經軟化的水容易產生水垢，而水垢則會對鍋爐產生諸多危害，為了確保鍋爐安全、經濟地運行，鍋爐給水要求要經過軟化、除氧處理。從而降低水中的鈣、鎂鹽類等含量，減少水中的溶解氣體，使其符合規定的水質標準要求，防止鍋內結垢，減輕對受熱面金屬的腐蝕。

若水不軟化，長此以往會結成水垢，輕則影響了熱效率，重則使設備無法運行直到損壞。經過了離子交換的化學原理軟化處理的水進入鍋爐，燒成蒸汽，經過到汽輪機做功、在凝汽器內冷凝后，應當送回鍋爐繼續加熱，以減少軟化水的處理。同時也可以彌補由外部處理后的軟化水補給量不足的情況。軟化水循環使用中的污水將被排出。這樣的循環使用，可以充分利用凝結水的余熱，也能夠大量節約軟化水的處理成本。