當硬度高、堿度也高的水直接作補充水進入循環冷卻水系統后，會使循環水水質處理的難度增大，同時濃縮倍數的提高也受到限制。另外高硬水也不宜直接作鍋爐水的給水。立式水管鍋爐、立式火管鍋爐及臥式內燃鍋爐的給水總硬度要求在3.5mmol/L以下。總硬度過高的水不能直接采用離子交換方法達到軟化水的要求，經濟效果也不好。堿度過高的水，也不能直接作為鍋爐的補給水。所以上述這類水質均需在進入冷卻水系統、鍋爐和離子交換軟化系統前，首先采用化學藥劑方法進行預處理。

 (一)軟化方法。

1、石灰軟化法。通常對硬度高、堿度高的水采用石灰軟化法；對硬度高、堿度低的水采用石灰—純堿軟化法；而對堿度高的負硬水則采用石灰—石膏處理法。

2、石灰—純堿軟化法。石灰軟化法只適用于暫硬度、永硬低的水質處理。對硬度高堿度低即水硬高的水，可采用石灰—純堿軟化法，即加石灰的同時再投加適量的純堿(Na2CO3又稱蘇打)。

3、石灰—石膏處理法。對于高堿度的負硬水，多余的堿度用石灰—石膏法除去。